10월 25일에 방송되는 KBS2 ‘영상앨범 산’ 1061회에서는 서울 노원구와 경기도 남양주시의 경계에 자리한 불암산 산행이 공개된다. 도시를 가로지르듯 솟아 있는 이 산은 송락을 쓴 부처의 모습을 닮았다 하여 이름 붙여졌다. 서울 근교에 자리해 접근성이 좋고 산세가 비교적 완만하면서도, 곳곳에 드러난 기암괴석이 웅장한 풍경을 빚어낸다.
평야를 사이에 두고 서쪽으로는 북한산과 마주하고, 북쪽으로는 수락산과 이웃한 불암산. 한때 서울의 북쪽 방어선을 이루며 도성을 지키는 역할을 했던 산이기도 하다. 아름다운 도시 풍경과 다채로운 바위산의 매력을 품은 불암산으로 건축가 김호민 씨와 오랜 벗 서병호 씨가 함께 길을 나선다.
서울 창포원에서 시작하는 30년 지기의 첫 산행
거대한 산군이 이어지는 서울의 북쪽. 도봉산 자락에 자리한 서울 창포원으로 향한다. 아파트 사이에 자리한 공원에는 습지와 어우러진 초가을 풍경이 펼쳐지고 아침을 깨우는 새소리가 잔잔히 번진다.
까까머리 소년 때부터 인연을 이어온 30년 지기 절친이지만 등산을 함께 하는 건 처음인 두 사람. 산행에 앞서 공원을 가볍게 거닐며 그동안 바쁘게 살면서 못 나눈 담소를 나눈다. 가을 아침의 쌀쌀한 공기를 느끼며 이어 불암산 산행의 들머리인 불암산 힐링타운으로 향한다.
불암산 힐링타운에 조성된 완만한 경사의 무장애 데크길 따라 불암산의 깊은 품으로 들어선다.
학도암으로 이어지는 서울둘레길
서서히 붉은빛으로 변해가는 숲길을 지나 엘리베이터 전망대에 다다른다. 자연과 어우러진 독특한 조형미가 돋보이는 이곳은 보행 약자도 편안하게 오를 수 있도록 조성됐다. 곡선을 그리는 계단을 따라 올라서면 인근의 산군들이 한눈에 펼쳐진다.
이어 서울둘레길 3코스를 따라 짙은 숲길로 바뀐 완만한 오르막을 오르다 보면 불암산 자락에 자리한 학도암에 닿는다. 작은 암자지만 빼어난 경관 덕분에 학이 날아와 노닐었다는 이야기가 전해지는 곳. 명성황후의 발원으로 조성된 학도암 마애관음보살좌상의 자비로운 미소를 마주한다.
불수사도북 종주 출발점인 불암산 주 능선
학도암을 지나 본격적으로 불암산 주 능선에 오른다. 정상까지는 약 2km. 돌계단을 따라 조금씩 고도를 높여간다. 수락산과 사패산, 도봉산, 북한산으로 이어지는 일명 ‘불수사도북’ 종주 코스의 출발점이기도 한 불암산.
두 사람을 반기듯 부드러운 소나무 숲길이 이어진다. 서로를 격려하며 천천히 걸음을 옮기는 사이 서서히 시야가 트이고 관악산과 남산을 비롯한 서울의 풍경이 모습을 드러낸다.
바쁘게 흘러가는 도심을 굽어보며 두 사람은 함께 지나온 세월을 돌아본다. 30년이라는 긴 시간 동안 기쁜 날도, 힘겨운 순간도 나누며 곁을 지켜온 오랜 벗. 산길 위에서 나누는 이야기가 두 사람의 우정을 더욱 깊게 한다.
불암산 정상에서 마주한 사방의 풍경
정상에 가까워질수록 바윗길이 시작되며 불암산의 바위산다운 면모가 드러난다. 거친 바윗길에 숨은 점점 가빠진다. 주변의 자연 지형을 따라 쌓은 불암산성을 지나 마지막 고비인 계단 구간에 들어선다.
아찔한 바윗길 옆으로는 시야가 탁 트이며 오른쪽으로 서울, 왼쪽으로는 남양주가 한눈에 내려다보인다. 마침내 불암산 정상에 오른 두 사람. 해발 500m 남짓의 산이지만 사방으로 시원하게 펼쳐지는 조망은 마치 더 높은 산에 오른 듯한 기분을 안겨준다.
산행을 함께하는 것이 처음이었던 두 사람은 서로를 격려하며 정상까지 올랐다. 30년 지기인 김호민 씨와 서병호 씨에게 이번 불암산 산행은 어떤 기억으로 남을까?
오랜 벗과 함께 걸어 더욱 뜻깊었던 산행 끝에 두 사람이 불암산에서 또 하나의 추억을 가슴에 담는 모습은 KBS2 ‘영상앨범 산’ 1061회 10월 25일 일요일 오전 6시 55분에 공개된다.
◆ 출연자 : 김호민 건축가, 서병호 금융연구원
◆ 이동 코스 : 불암산 힐링타운 – 학도암 / 약 1.5km, 약 40분 소요
학도암 – 불암산 정상 / 약 2km, 약 1시간 30분 소요
사진 : KBS